《国家中长期教育改革和发展规划纲要》（以下简称《纲要》）提出探索招生和考试相对分离的改革思路，探索实行社会化考试的方式，部分科目可以尝试一年多考。由于英语的社会化考试较多，相对比较成熟，而且社会对英语高考的负面评价较多。所以，《纲要》关于考试改革探索的意见一经公开，人们首先想到的是英语高考如何改革？高考是否应该取消英语？

关于以上问题，虽然外语教育界尚未进行深入的学术讨论，但媒体上讨论得非常热烈。笔者在百度上以“取消英语高考”为搜索项进行搜索时，找到相关网页约260万篇。由于篇幅有限，本文不打算对此问题展开全面和系统的讨论，只能针对一些流传较广的建议取消高考英语的观点发表个人看法。

有人反对高考设英语科目，其理由之一是，由于英语高考以及四、六级英语考试的影响，中国把英语提高到与母语相提并论的高度，甚至认为英语的地位超过了母语的地位，还有的人则认为由于花太多的时间学习英语，影响了国民的母语水平。其实，这些论断是没有依据的，也是不符合逻辑的。在一个国家里，外语与母语的地位不是由学校课程计划的课时数或考试要求来决定的。由于国家语言政策的规定以及母语使用的广泛性，像中国这样的国家里，英语永远不会与母语一样重要。至于学习英语影响母语水平的说法，更是没有证据。有谁通过调查研究或实验证明学习英语影响了母语能力的发展？

有人说，在高考的指挥棒下，如今连幼儿园都开始进行英语教学了，不少幼儿园进行双语教学。其实，外语教育界并不主张在幼儿园进行双语学习或英语学习。目前也没有证据表明幼儿园学习过英语的孩子在高考时表现出优越性。那么为什么幼儿园要搞双语教学或英语教学呢？这实际上是经济利益在作怪。事实上，大多数双语幼儿园或所谓的英语特色幼儿园是打着英语的旗号招揽生源或增加财源。而一些不明真相的家长抱着望子成龙的心态，也乐意为此陶腰包。所以，假如说幼儿园不该教英语的话，其“祸”源根本不在高考。

有人认为应该取消英语高考，因为中国的应试英语教育是不可能让学生学好英语的。的确，一味以应试为目的英语教学肯定不能让学生学好英语，更不能帮助学生培养实际英语运用能力。但是，这一问题不单是英语的问题。难道应试语文教育真的有利于提高学生的语文能力吗？应试数学教育能培养数学家吗？应试英语教育的根源在考试制度尚有不完善之处，在于英语教育者的教育教学理念和方法。如果说因为应试英语教育的负面影响而取消英语高考的话，那也应该取消高考语文、高考数学。解决高考应试教育的问题，还需要从高考本身找原因，从应试教育的主体找原因。《国家中长期教育改革和发展规划纲要》第三十六条指出，要“深化考试内容和形式改革，着重考查综合素质和能力”。如果将来真能实现此目标，那么应试教育的问题有可能得到解决。因为即便是应试，也是培养综合素质和能力。

有人认为英语高考实际上是强迫绝大多数学生学习英语，而学了英语又不用英语，所以应该取消英语高考。的确，目前以及将来相当长一段时间内，并非每个学习英语的人都需要或可能在生活或工作中使用英语，但这一事实并不能构成不需要学习英语的理由。中小学生学习英语有两方面的意义。首先，中小学在英语方面打下一定的基础之后，有利于在今后的学习中掌握英语，从而掌握一门可以用于国际交流的语言。其次，学习英语能够帮助学生开拓视野，发展思维能力。语言能力（包括母语能力和外语能力）和音乐、数学逻辑等能力共同构成个体的多重智力，因此外语能够帮助学习者促进认知的全面发展。再者说，如果说学了英语而不使用是浪费的话，那么学习美术、音乐好像也没有多大实际用处。有一位网友说得好：大家都喊着骂英语，怎么没人说数理化呢？中小学生都要学习数学，有的还学得很高深，但平时有多少人能用到微积分和线性代数？日常生活中谁会经常用到化学分子式和元素周期表？其实，我们不能完全按照“是否有用”的标准来衡量中小学课程学习的意义和价值。有些知识和技能对学生发展的价值是间接的或隐性的。比如，很多课程（包括英语）的学习在很大程度上是培养学生的逻辑思维能力，而逻辑思维能力是做任何事情都需要的。

有人说，英语确实值得学，但应该以自愿为原则，即愿意学习英语且有英语学习天赋的学生可以学习英语，而且国家应该为他们创造学习的机会和条件；而那些不愿学习英语的人则不能强迫他们学习，更不能用高考作为杀手锏。这种观点确实有一定的道理，但在目前的中国，这种想法还不现实。由于中国的教育资源尚不能完全满足国民的需要，高考在短时期内还不能取消。可以这样预测，如果高考不考查某个科目，谁也不会花时间和精力去学习这个科目。即便是对这个科目感兴趣的学生，也不会冒着失去上大学的机会的危险来学习这个科目。即便他们自己愿意，他们的家长恐怕也不会愿意。考什么就学什么、不考就不学的现象目前几乎主宰中学教学实际。

总之，笔者认为，在高考暂时不能取消的情况下，不宜取消高考英语科目。

注：本文为约稿，刊登在《21世纪英语教育周刊》。